世界的に施術されている動物の補完・代替医療の中に、アニマルカイロプラクティックという治療法があります。アメリカやオーストラリアなどの国では、資格を持ったアニマルカイロプラクターが犬や猫、馬などの動物にカイロプラクティックを施術しています。

最近では、日本でも、アメリカなどで資格を取得したアニマルカイロプラクターの方々が活躍されているようです。今回は、アニマルカイロプラクティックについてご紹介させていただきます。

犬のカイロプラクティック

犬の胴体を支えている脊椎（脊柱）は、頸椎と胸椎、腰椎、仙椎、尾椎からできています。脊椎は、身体を支えるという重要な役割の他にも、身体を前後左右に柔軟に動かす働きもあります。また、脊椎の中には脊髄というとても大切な中枢神経が通っており、各椎体からは末梢神経へと続くたくさんの神経が走行しています。

この脊椎に歪みが起こると、神経や筋肉、靭帯、骨、さらには内臓にまで影響が及び、健康を害すると考えられています。この歪みを矯正することにより健康を回復する治療法がカイロプラクティックです。カイロプラクティックの定義は、各国により異なり、施術内容もセラピストにより様々のようです。

アニマルカイロプラクティックは、関節疾患（股関節疾患や膝関節疾患、各関節炎など）や椎間板疾患、腰痛の他、分離不安症などの問題行動や、胃腸障害、失禁などの全身性疾患にも効果があるといわれています。

アニマルカイロプラクティックの治療スケジュールは、セラピストにより異なりますが、オーストラリアのシドニーに所在するAll Natural Vet Careという補完・代替医療専門の動物病院では、週に1～2回の治療を2～3週間継続して行っているそうです。また、慢性症例の場合には週に1回の治療を4回続け、その後は月に1回の治療を行うことにより、計5～6回の治療で効果がみられるそうです。

アニマルカイロプラクターの資格

アニマルカイロプラクターになるためには、各国により条件が異なります。アメリカでは、カイロプラクターの学位もしくは獣医の学位をもち、さらにアニマルカイロプラクティックコースを修了した人がアニマルカイロプラクターになることができます。オーストラリアでは、カイロプラクターもしくは獣医師または整骨医の学位を持ち、アニマルカイロプラクティックのディプロマコース（さらにマスターコースもあります）を修了するとアニマルカイロプラクターになることができます。

ちなみに、オーストラリアでは、カイロプラクターになるためには大学で5年、獣医になるためには大学で5年学び、各学位を取得しなくてはなりません。アニマルカイロプラクターになるためには、とても長い道のりが必要なのです。

アニマルカイロプラクティック

カイロプラクティックと聞くと、骨をバキッとならす治療法を想像される方も多いのではないでしょうか？国や流派により異なるようですが、オーストラリアで実施されている犬や猫へのアニマルカイロプラクティックは、アクチベイター（写真1）という器具を使用して施術するセラピストが多いようです。

写真１　カイロプラクティック用アクチベイタ―

以前、シドニーのAll Natural Vet Careでいろいろな治療を見学させていただいたことがあります。カイロプラクティックの治療では、アクチベイターの先端を動物の施術部位にあて、パチンパチンとアクチベイターを作動させていました。その時に治療を受けた猫は、これまでに何度も治療を受けたことがある猫だったため、誰かが猫を押さえることもなく、診察台の上でのんびりと治療を受けていました。

また、人のカイロプラクター兼アニマルカイロプラクターの方に、私自身の体に犬や猫に使用されているアクチベイターを作動させていただいたことがありますが、痛みはまったくなく、若干のプレッシャーを感じる程度でした。

最後に

アメリカやオーストラリア、ドイツ、フランスなどでは、カイロプラクティックは法制化されており、施術するにはきちんとした資格が必要ですが、日本では、法律的に統制されていません。極論すれば、特別な資格がなくてもカイロプラクティック治療を行うことが可能なのです。

上述したように、アニマルカイロプラクターになるためには、非常に長い年月と費用が必要です。換言すれば、カイロプラクティックを正しく施術するためには、かなりの知識と鍛錬が必要ともいえるでしょう。

アニマルカイロプラクティックは、効果のある補完・代替治療の一つであることが実証されています。カイロプラクティックによる効果を確実に得るために、また、安全に治療を受けるためには、資格を持つアニマルカイロプラクターによる治療を受けることをおすすめいたします。